Mit Paddel und Power gegen den Krebs

• Mit Drachen auf dem Blausteinsee – der 1. Dürener Drachenbootverein
• Pink-Paddler: mit Teamgeist zurück ins Leben

Ein sommerlicher Abend am Blausteinsee in Eschweiler. Kinder plantschen im Wasser, Paare sonnen sich, Schwimmer ziehen sportliche Bahnen. Um Sport geht es auch beim Drachenbootteam Pink-Paddler-Düren, das gerade am See eintrifft – und gleichzeitig geht es um so viel mehr: „Paddeln gegen Brustkrebs“ lautet das Motto der zwölf Sportlerinnen in pinken T-Shirts, die ihr gelbes Drachenboot Richtung Wasser tragen.

Das Team Pink-Paddler-Düren gehört zum 1. Dürener Drachenbootverein e.V., genauso wie das Team Paddel-Chaos-Düren, dessen Boot die Pink-Paddler heute für ihr Training einsetzen. Vorne am Bug ist ein farbenprächtiger Drachenkopf zu sehen. In der chinesischen Kultur, der das Drachenbootfahren entstammt, wird der Drache als mächtiges, glückbringendes und schützendes Wesen verehrt. „Unser Drache heißt Fuchur“, lächelt Nicole Simons, die im Verein zu den Pink-Paddlern der ersten Stunde gehört. „Er ist bei uns und trägt uns über die Wellen.“

Im Takt der Trommel

Die Paddlerinnen stellen das Boot am Ufer ab und starten ein fröhliches Aufwärmtraining am Strand. Anschließend geht es aufs Wasser: Zehn Frauen nehmen jeweils zu zweit nebeneinander in dem Boot Platz und bringen ihre pinken Paddel in Position. Vorne sitzt schon die Trommlerin bereit, und ganz hinten steigt der Steuermann und Trainer Alex Dieken ein. Ein kraftvoller Start, die zehn Paddel stechen synchron im Takt der Trommel ins Wasser, und Augenblicke später ist das Drachenboot schon weit entfernt, mitten auf dem See. 

Wer beim Training der Pink-Paddler zusieht, erlebt geballte Power, nicht nur, wenn die  Trommelschläge und das anfeuernde Zählen der Trommlerin über den Blausteinsee schallen und die Paddlerinnen das Drachenboot gemeinsam voranbringen, sondern vor allem dann, wenn man den Teammitgliedern zuhört. Denn die Frauen im Boot sind oder waren von Brustkrebs betroffen und strahlen dennoch Zuversicht und Stärke aus. Team-Captin Daniela Hodenius erzählt, wie es zur Gründung des Teams kam: Der Vorsitzende des 1. Dürener Drachenbootvereins Alex Dieken war mit seinem Team Paddel-Chaos-Düren bei Regatten – dabei ging es einfach nur ums Drachenbootfahren. Dort lernte er die Aktion „Paddeln gegen Brustkrebs“ kennen und war sofort begeistert. „Für ihn ist das eine Herzensangelegenheit“, betont sie. „Er wollte ein solches Angebot auch für die Betroffenen in unserer Region schaffen und hat dafür einige Jahre gekämpft. Meine Freundin Nicole und ich waren dann mit die ersten, die ins Boot gestiegen sind.“ Daniela Hodenius und Nicole Simons hatten sich bei einer Selbsthilfegruppe kennengelernt und bei einem Brustkrebstag im St.-Antonius-Hospital Eschweiler die Vorstellung der Pink-Paddler-Initiative von Alex Dieken miterlebt. „Am nächsten Tag haben wir es einfach ausprobiert“, erinnert sich Nicole Simons. „Das war am 16. Mai 2023, den Tag werde ich nie vergessen.“ Auch an die Unterstützung des damals noch einzigen Teams im Drachenbootverein erinnern die beiden sich lebhaft. „Der Support vom Team Paddel-Chaos war toll und für uns ganz wichtig“, erzählt Daniela Hodenius. „Ich sehe uns immer noch am Blausteinsee stehen, ziemlich unsicher und mit der Frage: ‚Können wir es schaffen, so ein Boot überhaupt zu bewegen?‘ Mit der Hilfe der anderen Vereinsmitglieder haben wir uns dann herangetastet.“

Körperlich und seelisch stark

Die positive Wirkung des gemeinsamen Paddelns ist nachgewiesen, berichtet Nicole Simons. „Man weiß aus Studien, dass das Risiko für ein erneutes Auftreten von Brustkrebs mit Sport verringert wird“, erklärt sie. Der Körper profitiert enorm von der sportlichen Bewegung an der frischen Luft – unter anderem wird der Lymphabfluss gefördert und Osteoporose als Folge der jahrelangen Therapien eingedämmt. Und natürlich ist das gemeinsame Erlebnis im Boot auch für die Seele gut. „Ich wäre ohne das Boot nicht da, wo ich gerade bin“, betont Daniela Hodenius. „Ich war in einem tiefen Loch – stieg weinend ins Boot und weinend wieder aus. Aber hier im Team haben mich alle verstanden. Das Paddeln hat einen ganz anderen Menschen aus mir gemacht. Vorher war ich Daniela, jetzt bin ich Danni – und ich mag die Danni. Ich bekenne mich zu diesem blöden Krebs und versuche, das Beste draus zu machen.“

Kraft, Ausdauer und Wille – all das holen die Paddlerinnen beim Training und in Wettkämpfen gemeinsam aus sich heraus. „Man kämpft sich zurück ins Leben“, fasst Nicole Simons zusammen. „Und der Drache hilft dabei. Ich hatte viele Operationen und habe danach immer gesagt: In vier Wochen möchte ich zurück im Boot sein. Und das habe ich jedes Mal geschafft.“

Mit dieser Power nahm das Pink-Paddler-Team auch schon wenige Monate nach seiner Gründung an der ersten Regatta teil, beim Deutschland Cup in Datteln. Begeistert erinnert sich Danni Hodenius: „Wir waren voller Adrenalin und Lebensfreude, wir haben es krachen lassen und gut abgeräumt.“ Nicole Simons ergänzt: „Mein Mann hat mich nach dem Rennen tränenüberströmt am Steg in Empfang genommen und gesagt: ‚Das kann man gar nicht begreifen. Was für einen Weg Ihr zusammen geht und welche Erfolge Ihr auf einmal feiert.‘ Und er hat recht, das kann man nicht verstehen, wenn man es nicht selbst erlebt.“